L’Église catholique du Bénin pleure l’un de ses illustres fils. Monseigneur Barthélemy Adoukonou est décédé dans la nuit du dimanche 26 au lundi 27 octobre 2025 au Centre national hospitalier universitaire (CNHU) de Cotonou rapporte La Nouvelle Tribune.

Ancien Secrétaire du Conseil pontifical pour la culture, Mgr Adoukonou fut un théologien éminent, estimé pour sa profondeur de pensée et son engagement en faveur du dialogue interreligieux. Né en 1942 à Abomey, dans le département du Zou, il a été ordonné prêtre en 1966. Passionné par la recherche théologique, il a poursuivi des études en sociologie religieuse à Paris (1971-1977) avant d’obtenir un doctorat en théologie à Ratisbonne, en Allemagne. Titulaire également d’un diplôme en lettres et sciences humaines de la Sorbonne, il a su unir exigence intellectuelle et élan spirituel tout au long de sa vie. Mgr Adoukonou a exercé d’importantes responsabilités au sein de l’Église en Afrique de l’Ouest. Il a été secrétaire général de la Conférence épiscopale régionale de l’Afrique de l’Ouest francophone (CERAO) et de l’Association des conférences épiscopales de l’Afrique de l’Ouest anglophone (AECAWA).

Apprécié bien au-delà des frontières africaines, il a également siégé au Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens et à la Commission théologique internationale, deux instances majeures du Vatican. À travers ces fonctions, Mgr Adoukonou a œuvré sans relâche pour le rapprochement des traditions chrétiennes et pour un dialogue constructif entre la pensée et la spiritualité.

Martial SEHOMI