Nikki, pour la deuxième année consécutive, la ville de Nikki, au cœur du Borgou, a été le théâtre d'un événement d'une portée nationale et culturelle exceptionnelle. Jeudi, vendredi et samedi derniers, la cité royale a vibré au rythme de la célébration de la Gaani de la Gnon Kogui.

Une fête emblématique aux couleurs féminines, une semaine après celle mieux connue du monde Baatombu et au-delà. Méconnue du grand public encore il y a trois ans, cette année, comme la précédente, la Gaani de la Gnon Kogui a attiré de nombreux acteurs de la société civile et du monde politique.

Mariam Chabi Talata n’est plus seule. La Vice-présidente de la République a été cette fois bien entourée de nombreux ministres, députés et responsables d’organismes internationaux. La lumière a brillé plus intensément, récompensant son engagement et son appel pour la reconnaissance et la valorisation du leadership féminin ancré dans la tradition béninoise.

La Gaani de la Gnon Kogui : une cérémonie au cœur de l'identité nationale

Plus qu'une simple fête traditionnelle, la Gaani de la Gnon Kogui est un des piliers de l'histoire, de la culture et de la cohésion sociale du peuple bariba. Elle est le symbole d’une société fondée sur une gestion impliquant directement les femmes, avec la mise en avant spécifique de la Gnon Kogui, la reine-mère. Une figure maternelle et politique, respectée pour son rôle de conseillère, de sage et de gardienne des coutumes.

Malgré le rôle prépondérant de ce personnage dans la cour et dans la société bariba, la Gaani de la Gnon Kogui a de tout temps été moins médiatisée que celle de l’empereur. Le faste qui a marqué les éditions 2024 et 2025, loin d’être le fruit d’un hasard, est le couronnement d'une "lutte solitaire" menée avec conviction par la Vice-présidente Mariam Chabi Talata, et ce, depuis bien longtemps.

Mariam Chabi Talata : une vice-présidente en mission pour son héritage

La Vice-présidente, elle-même originaire du Nord et fine connaisseuse des réalités culturelles béninoises, a fait de la revalorisation du leadership féminin traditionnel un axe fort de son action. Sensibilisation, films documentaires, actions de communication : avant même d’accéder à une visibilité nationale, elle a tout mis en œuvre. Son combat, à cet effet, est double :

Culturel : Il s'agit de rappeler et de célébrer le rôle prépondérant que les femmes ont toujours joué dans les sociétés béninoises, notamment dans les cours royales. Loin d'être cantonnées à l'ombre, des figures comme la Gnon Kogui, la Kpassegan à Abomey ou d'autres reines-mères détenaient un pouvoir d'influence, de régulation et de décision crucial pour l'équilibre du royaume.

Moderne : En mettant en avant ces modèles historiques, l'objectif est aussi d'inspirer les générations actuelles et futures. Il s'agit de montrer que le leadership féminin n'est pas une importation moderne, mais une part intrinsèque de l'histoire et de la culture béninoise. Cette démarche légitime et renforce la place des femmes dans les sphères de décision contemporaines, que ce soit en politique, dans les affaires ou dans la société civile.

En prenant à cœur l’organisation d’activités intellectuelles autour de la Gaani de la Gnon Kogui de Nikki depuis quelques années, elle a fait en sorte que la cause devienne celle de tous. Cette année, mieux que par le passé, Mariam Chabi Talata, entourée d'acteurs politiques et médiatiques nationaux, a pu donner à sa démarche une résonance officielle et médiatique sans précédent. Elle transforme une célébration locale en un symbole national où les acteurs politiques et ceux de la société civile estiment désormais nécessaire de passer pour réaffirmer leur engagement pour une gouvernance inclusive et leur alignement derrière la cause des femmes.

Une synergie entre tradition et modernité

Depuis ces trois dernières éditions de cette Gaani de la Gnon Kogui, la présence des médias nationaux a été déterminante pour amplifier le message. Grâce à eux, tous les Béninois s'approprient progressivement cette partie de leur héritage. Ils font office de pont entre la tradition et la modernité, montrant que ces deux aspects ne s'opposent pas, mais se nourrissent mutuellement au profit du débat sur la vraie place de la femme dans la société béninoise.

L'initiative de la Vice-présidente s'inscrit parfaitement dans la vision plus large du gouvernement Talon qui, à travers sa politique de retour aux racines et de valorisation du patrimoine culturel, cherche à construire une nation forte et fière de son identité. En célébrant le leadership féminin traditionnel, le Bénin ne se tourne pas seulement vers son passé ; il puise en lui les forces pour construire un avenir plus inclusif.