En s’offrant un doublé ce mardi 14 octobre contre la Hongrie, Cristiano Ronaldo est devenu l’unique meilleur buteur de l’histoire des qualifications pour la Coupe du monde, avec 41 réalisations, dépassant ainsi Carlos Ruiz, ancien joueur du Guatemala.

Alors qu'il est déjà meilleur buteur de l’histoire toutes sélections confondues (141 buts en 225 matches), Ronaldo a inscrit son 41e but en qualifications lors de la première période du match Portugal-Hongrie, établissant un nouveau record international. Carlos Ruiz, qui détenait jusque-là le record avec 39 buts entre 1998 et 2016, est désormais distancé. Malgré le doublé du quintuple Ballon d'or, le Portugal a été tenu en échec (2-2). Il va devoir attendre le mois de novembre pour décrocher sa qualification au Mondial 2026.

Avec cette performance, le natif de Funchal est en passe de qualifier le Portugal pour son 6e Mondial (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 et 2026), un nouveau record potentiel en perspective.

« Ce n’est un secret pour personne que représenter la sélection nationale signifie beaucoup pour moi, et je suis très fier d’avoir atteint ce record unique pour le Portugal. Merci à tous ceux qui m’ont aidé à en arriver là. Rendez-vous en novembre pour conclure les qualifications pour la Coupe du monde », a-t-il déclaré sur son compte X officiel après le match.

Martial SEHOMI